Za finansijske instrumente možemo da kažemo da su imovina ili tzv. monetarni ugovori izmedju dve ili više strana. Kao takvi, njima može da se trguje ili mogu biti dodatno grupisani sa drugim srodnim instrumentima, u vidu “paketa kapitala”.   Naravno, i paketima kapitala može da se trguje kao i da se menjaju njihovi vlasnici.   Jedni od najstarijih i ujedno najpoznatijih tipova finansijskih instrumenata su:   1. Novac – svima poznat finansijski instrument u svakodnevnom životu 2. Depozitni sertifikat – kratkoročna hartija od vrednosti odnosno blagajnički zapis koji najčešće izdaje Narodna ili poslovna banka 3. Obveznica – jedna od najsigurnijih hartija od vrednosti i upravo zbog toga naši dobrovoljni penzioni fondovi ulažu u državne obveznice 4. Akcija – hartija od vrednosti sa većim rizikom od obveznica koji potencijalno donosi veću zaradu ali može doneti i potencijalno veći gubitak u trgovanju ili investiranju   Većina ovih finansijskih instrumenata omogućava efikasan tok i promet kapitala među investitorima, svuda u svetu.   Sa druge strane, skorašnje inovacije u finansijskoj industriji donose nove instrumente koji sve više dobijanju na popularnosti, kao što su ETF i REIT. Ovi instrumenti imaju formu finansijskog produkta odnosno grupišu finansijske instrumente istog tipa.   Njihovim uključivanjem u svoj portfolio investitor može da ostvari diversifikaciju na veoma lak način zbog njihove funkcionalnosti ali i da kroz njih smanji troškove investiranja.